传统文化中，我们常常听到“半斤八两”，与我们现在的半斤五两不一样。我们祖先使用的秤是十六两为一斤，所以半斤和八两就是一样的。半斤八两形容两个事物是一样的。
中华文化中，衡制则以铢、两、斤、钧、石为单位，二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石固定下来。
为什么一斤有十六两呢？这是怎么定下来的呢？
传说是李斯定下俩的，秦统一六国后，要统一度量衡，丞相李斯负责制定度量衡标准，在制定了钱币、长度很容易，但是重量方面。迟迟不能定多少两定为一斤才比较好。请示秦始皇后却只批示“天下公平”，这个四个字的小篆笔画刚好十六笔，于是决定十六两为一斤。
这个说法，确实有点戏剧性，其实在李斯之前便有，十六两为一斤的重量量度。所以上面的传说是后人杜撰的。
先人门敬天好德，以北斗七星为尊。就像很多文化作品中都有“泰山北斗”，根据《晋书·天文志》：“辅星傅乎开阳，所以佐斗成功，丞相之象也。七政星明，其国昌，辅星明，则臣强。”可见北斗是权利与政治味道很重的。
北斗七星：天枢、天璇、天玑、 *** 、玉衡、开阳、瑶光。南斗六星：天府星、天梁星、天机星、天同星、天相星、七杀星。再加上旁边的福、禄、寿三星，正好是十六星。
这十六星就是我们一斤十六两的由来，每一两都有神在看。所谓“人在做，神在看”。北斗七星主亡，南斗六星主生，福、禄、寿三星分别主一个人一生的福、禄、寿。
交易买卖，是重信重德，称东西，短斤少两，都要受到惩罚。少给人一两，福星就减人的福；少给二两，禄星就减禄；要少给三两，寿星就给这个人减寿。所以人都不敢做昧良心的事。
在传统文化中，人们都道德的重要性。有心法的约束，就能避免道德下滑，所谓君子爱财取之有道，就是这个理。一斤十六两，正式人们敬天重德的更佳体现。
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